L’industrie de la construction cherche constamment des solutions innovantes pour améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments tout en réduisant leur impact environnemental.
Récemment, une équipe de chercheurs a développé une nouvelle méthode de transformation du bois en verre, offrant une alternative prometteuse aux matériaux traditionnels d’isolation thermique tels que le polystyrène ou la laine de verre.
Non seulement cette nouvelle solution est plus légère et plus efficace pour l’isolation, mais elle est également plus écologique, réduisant ainsi l’impact environnemental des bâtiments. Cette innovation pourrait potentiellement révolutionner l’industrie de la construction et contribuer à la création de bâtiments plus durables et respectueux de l’environnement.
Le verre est le matériau le plus répandu pour les fenêtres, mais il n’est pas optimal pour retenir la chaleur à l’intérieur des bâtiments. Pour pallier ce problème, les doubles vitrages sont souvent utilisés. Cette technique consiste à insérer de l’air entre les couches de verre, en augmentant l’épaisseur de cette couche d’air en fonction du niveau d’isolation souhaité.
Cependant, les vitrages superposés réduisent la transparence des fenêtres, tandis que l’épaisseur accrue des couches d’air entrave la capacité d’isolation thermique, car les courants d’air de convection circulent plus facilement.
D’un côté, le verre est souvent considéré comme un matériau respectueux de l’environnement car il est principalement constitué de sable, une ressource abondante à travers le monde, et peut être recyclé indéfiniment sans perdre en qualité. De plus, il est biodégradable et ne libère pas de produits chimiques nocifs dans le sol.
Cependant, le verre demeure coûteux sur le plan économique et environnemental. En effet, en plus des coûts énergétiques nécessaires pour compenser sa faible capacité d’isolation, sa fabrication génère environ 25 000 tonnes métriques d’émissions de carbone par an.
Au cours des cinq dernières années, le verre fabriqué à partir de bois est devenu de plus en plus populaire en raison de sa capacité à résoudre les problèmes associés aux doubles vitrages.
Des chercheurs de l’Université de Boulder au Colorado (États-Unis) et de Bristol (Angleterre) ont développé un nouveau matériau à partir d’un aérogel transparent à base de cellulose appelé SiCellA, qui est hautement transparent et isolant.
Ce gel est ponctué de bulles de gaz pour acquérir les mêmes propriétés isolantes que les murs. Une fois solidifié, ce nouveau matériau transparent est à la fois plus efficace qu’un double vitrage en matière d’isolation thermique tout en respectant les normes de qualité du verre conventionnel.
Selon Ivan Smalyukh, chercheur à l’Université de Boulder dans le Colorado et co-auteur principal d’une nouvelle étude publiée dans Nature Energy, nous avons affaire à une combinaison de propriétés très inhabituelle dans cet aérogel. Il s’agit d’un matériau très transparent qui possède également une excellente capacité d’isolation thermique, ce qui constitue un véritable exploit.
Du verre flexible et plus léger
Le verre flexible et plus léger est une avancée récente dans le domaine de la science des matériaux. Il s’agit d’un type de verre qui est plus mince et plus léger que le verre traditionnel, ce qui le rend plus flexible et plus facile à manipuler. Cette technologie est déjà utilisée dans plusieurs domaines, notamment dans l’industrie des écrans pour les téléphones portables, les tablettes et les ordinateurs portables.
Le verre flexible est fabriqué à partir de verre trempé, qui subit un processus de chauffage et de refroidissement rapide pour augmenter sa résistance. Ensuite, une fine couche de polymère est appliquée sur le verre, ce qui le rend plus flexible. Cette couche de polymère peut également être utilisée pour ajouter d’autres fonctionnalités, telles que des propriétés anti-rayures ou anti-reflets.
L’un des avantages les plus importants du verre flexible est qu’il est plus léger que le verre traditionnel. Cela le rend plus facile à manipuler et à transporter, ce qui peut réduire les coûts de fabrication et de transport. De plus, sa flexibilité permet une plus grande liberté de conception, ce qui signifie qu’il peut être utilisé dans une variété de formes et de tailles différentes.
Le verre flexible est également plus résistant aux chocs et aux vibrations que le verre traditionnel. Cela signifie qu’il est moins susceptible de se briser ou de se fissurer lorsqu’il est soumis à des conditions de stress, telles que des chocs ou des vibrations. Cela en fait un matériau idéal pour une utilisation dans les applications nécessitant une grande résistance et durabilité.
Enfin, le verre flexible est également plus respectueux de l’environnement que le verre traditionnel. Comme il est plus léger, il nécessite moins de matériaux pour sa fabrication et sa manipulation. De plus, il peut être recyclé plus facilement que le verre traditionnel, ce qui réduit l’impact environnemental de sa production.
En conclusion, le verre flexible et plus léger est une technologie innovante qui offre de nombreux avantages dans de nombreux domaines. Grâce à sa légèreté, sa résistance et sa flexibilité, il peut être utilisé dans une variété d’applications, des écrans de téléphones portables aux fenêtres de bâtiments. De plus, sa production respectueuse de l’environnement en fait une option attrayante pour les entreprises et les consommateurs soucieux de l’environnement.
